Dr. Thieu Besselink is ondermeer oprichter van Akademie van Plaats, het Townmaking Institute for Urban Commons, en docent regeneratieve landschapsontwikkeling Universiteit Utrecht. Hij is sociaal geograaf, onderwijsontwikkelaar en filosoof met een sterk interdisciplinaire achtergrond. Na zijn MSc en PhD bij professor Richard Sennett aan de LSE en het European University Institute, richtte hij zich op het ontwikkelen van transformatieve leerprocessen en gebiedsregeneratie. Als consultant en sociaal ondernemer adviseert hij overheden, universiteiten en steden over transities en strategieën voor veerkracht, regeneratieve ontwikkeling, participatieve ontwikkeling, stedelijke innovatieleiderschap en lerende regio’s.