Woningen en leefomgevingen creëren voor de gezondste generaties. Dat is de missie van VanWonen als gebieds- en vastgoedontwikkelaar met een focus op het ontwikkelen van koop- en huurwoningen. Gebieden die goed zijn voor mens en aarde en waarin gemeenten en opdrachtgevers hun ambities op een duurzame manier vertaald zien. Vanuit de gedeelde wens van een gezonde, toekomstbestendige samenleving.
VanWonen is één van de mede-initiatiefnemers van het Blue Zone Festival. Met Patrick Laan (ontwikkelingsmanager) en Diane Wigtman (projectontwikkelaaar) zijn we in gesprek over gezonde leefomgevingen. En met name over hoe VanWonen als gebiedsontwikkelaar daaraan werkt.
Diane Wigtman en Patrick Laan
Diane Wigtman: “Als gebiedsontwikkelaar kun je heel goed invloed uitoefenen op hoe mensen elkaar ontmoeten of hoe ze in een buurt kunnen bewegen. We kunnen bepaald gezond gedrag zeker stimuleren. Als je je auto een stukje verderop moet parkeren en uit het zicht, dan is de kans groter dat je vaker de fiets pakt. Als die tenminste gemakkelijk bereikbaar is. Interessanter wordt het ook nog, dat als je toch die 100 of 200 meter naar je auto loopt, dat je onderweg naar je auto, of op dat parkeerveld weer mensen zou kunnen ontmoeten. Daar kun je met de inrichting ook op sturen.”
Patrick Laan: “Enkele jaren geleden was een trap in een metrostation in Stockholm uitgevoerd als piano. Elke trede waarop je omhoog liep gaf een mooi geluid. Je bespeelde een trap als het ware. Hierdoor werd de trap een veel aantrekkelijker en leuker alternatief. De roltrap die ernaast lag werd vervolgens veel minder gebruikt.”
Diane: “Het is ingebakken in onze werkwijze dat we mensen in een vroeg stadium bevragen over wat ze willen. We zoeken vanaf het allereerste begin contact met kopers. Dan hebben we het ook over maatwerk, want elk plan is anders, elke mix aan mensen is anders én de behoefte om dingen samen te willen doen is anders.”
Patrick vervolgt: “In onze projecten organiseren we bijeenkomsten om je buren te leren kennen. Dat kan bijvoorbeeld gaan over het meedenken over de inrichting van een hof of andere elementen in de woonomgeving. Een moestuin is natuurlijk al een mooi voorbeeld."
Dat biedt ruimte om samen te werken, én levert ook nog eens gezonde voeding. In bredere zin zoeken we ook naar aandachtspunten van hoe mensen naar elkaar omkijken. Dat doen we al aan de voorkant. Als mensen zich aanmeldden maken we duidelijk wat de scope is van het project, zoals het naar elkaar omkijken. Onze verkoopmanagers hebben daar heel veel ervaring mee.”
Diane: “Niet elk project leent zich voor co-creatie, maar waar het kan zetten we daar op in. En we zien dat mensen graag meedoen. Al is het maar omdat mensen willen weten wie hun buren worden. Het resultaat van onze werkwijze is vaak dat bij oplevering er al een buurtje is ontstaan, waar mensen elkaar al kennen, en met en voor elkaar dingen willen ondernemen."
Diane vervolgt: “We zijn ontwikkelaars, dus gezondheid van mensen is niet onze expertise, maar we willen er wel heel graag meer van leren. We hebben daar de afgelopen jaren ook concreet aan gewerkt. We zijn één van de initiatiefnemers voor de lector Gezonde Stad aan de Hanzehogeschool Groningen. We zoeken de samenwerking met de Samenwerkende Gezondheidsfondsen. En we zijn als eerste gebiedsontwikkelaar partner geworden van de Gezondheidsfondsen voor Rookvrij. Zo realiseren we bijvoorbeeld nu rookvrije speeltuinen waar dat kan. En hebben we een idee gelanceerd voor een ‘One hour loop’ , een wandelpaadje dat uitnodigt om in de eigen wijk een wandelingetje te maken."
Patrick: “Wij stappen graag in op de maatschappelijke uitdagingen die voor ons liggen. Met een landelijke overheid die zich steeds meer terugtrekt, staan gemeenten voor een enorme opgave. Wij zien een maatschappelijke rol voor ons als ontwikkelaar om samen op te trekken. Dat laten we ook zien in projecten als Ebbingehof en De Meeuwen in Groningen, in De Tippe in Zwolle en in Lyceumkwartier in Zeist. Deze projecten verschillen enorm qua doelgroep, en toch zie je overal een doelgroep die betrokken wil zijn.”
Diane: "De Meeuwen in Groningen is een grote stadswijk waar we een groen en autovrij binnenterrein hebben weten te maken. Alle achtertuinen komen uit op dat binnenterrein, wat het ook voor kinderen een ideale plek maakt. Om te spelen, en om met elkaar op trekken. Midden in de stad en toch groen. In Zeist hebben we juist een bos als mandelig gebied kunnen meenemen. De doelgroep hier heeft iets meer te besteden, maar ook zij vinden elkaar in de gedeelde verantwoordelijkheid van groene ruimten. Meer in het algemeen zetten ouderen zich iets meer in op die gemeenschapszin, maar vlak de jongeren zeker niet uit.”
Patrick: “Natuurlijk zijn er altijd hobbels. Daarom gaat het in onze projecten ook om bewustwording. Dat je als organisatie ook zelf denkt aan de kwaliteit die we voorstaan. In de waan van de dag is het zo makkelijk om dingen even niet te doen. Er is tenslotte een hele waslijst aan zaken die we willen meenemen. Maar mocht dat een keer voorkomen, dan hebben we een ESG manager in dienst die ons gelukkig bij de les houdt.”
Interview door: Alex Sievers. Foto: De Meeuwen Groningen, door: Ronald Zijlstra Fotografie